El cincuate o alicante (pituophis deppei deppei)

Hay muchos mitos sobre este reptil, se dice que es venenoso o que puede estrangular, asi como muchos otros que dañan su reputacion, pero lo cierto es que se trata de un reptil totalmente inofensivo. Asi como es temida e incomprendida por mucha gente, tambien es valorada por otras muchas personas como mascota, lo cual provoca que sea capturada y vendida por traficantes a estas personas, de las cuales la mayoria no tienen ni la menor idea de como cuidarla y termina muriendo en poco tiempo.

Cincuate viene del vocablo nahuatl "cincoatl", donde "cin" significa maiz y "coatl" corresponde a serpiente, siendo asi "serpiente del maiz" ya que es muy comun verlas en sembradios de maiz donde su alimento es muy abundante.

Es una serpiente relativamente comun y abundate en su rango de distribucion, habita gran variedad de ecositemas, bosques de pino-encino, matorrales, cienegas, bosque caducifolio, etc.

Se trata de una serpiente de grandes dimensiones, pudiendo alcanzar los 2m de longitud, su cuerpo es pesado y robusto, su cabeza es pequeña en relacion a su cuerpo. Sus colores van desde el marron oscuro pudiendo llegar a tener coloraciones muy claras, posee manchas de color negro a cafe oscuro que empiezan desde el cuello hasta donde empieza la cola, donde se convierten en anillos. En la punta de la cola tienen una ultima escama llamada boton, la cual hace vibrar para hacer ruido similar al de la vibora de cascabel (que en hojarasca es casi identico) con el fin de ahuyentar a los depredadores. Es acitva casi todo el dia pero presenta mayor actividad durante la noche y puestas de sol.

Esta serpiente en su estado juvenil puede comer lagartijas o crias de roedor, y en su estado adulto pueden comer roedores como tuzas, ratas o conejos. Mata a sus presas por constriccion, es decir, enreda a su presa con su cuerpo hasta que esta muere asfixiada.

Es (aunque no lo parezca) una especie de reptil protegida por las autoridades (contenida en la NOM pero no en el cites), por lo que su manutencion en cautiverio se encuentra prohibida. Si lees el articulo es tal vez porque:

1-. por alguna razon este reptil llego a tus manos y ahora es tu responsabilidad buscar su bienestar.

2-. solo por el simple hecho de aprender.

Si es la primera razon, te encuentras en un dilema, si la capturaste, lo mas razonable y etico es que la liberes, ya que es muy dificil que un animal de estos sobreviva en cautiverio, y menos si nunca has tenido experiencia con serpientes. Si la compraste primero que nada debes saber que has cooperado a una red de mercado ilegal y de esa forma apoyas a que se siga cometiendo un delito, pero en fin si liberarla no es posible, (ya que has de saber tambien que no se puede liberar un animal en cualquier lugar que no sea el de donde provino exactamente) entonces has contraido la responsabilidad de cuidarlo correctamente por el resto de su vida.

Aqui unas recomendaciones de como cuidarlas en cautiverio:

Si bien se trata de un animal de tamaño respetable, entonces tambien debe serlo su terrario, el cual no debe ser menor a 1m (que aun es pequeño para un ejemplar adulto, pero manejaremos parametros estandar), debe tener un escondite donde pueda meter su cuerpo completo (una caja de carton seria lo mas practico), una bandeja de agua lo sueficientemente grande para que se pueda meter a nadar o al menos para que pueda beber; En cualquier lugar te diran que le pongas peat moss o algun sustrato organico, pero este necesita mucha higiene, ademas de que hay riesgo de garrapatas u otros parasitos, por eso lo mejor es el papel periodico, dado que es facil de limpiar.

Para su alimentacion, se le pueden ofrecer ratones o ratas adecuados a su tamaño, puede tardar en aceptar el alimento pero no deseperes tiene que adaptarse algun dia.

Es recomendable proporcionarles un gradiente de calor, y este puede lograrse con una placa termica o un foco tipo spot, esto solamente si vives en una zona donde la temperatura baje mucho.

Si no podes darle todos estos cuidados o ves que de plano no se adapta al cautiverio, es posible donarla a un zoologico, donde ellos sabran que hacer con ella, es moralmente la primera y mejor opcion que debes tomar.

Informacion adicional:

*El ser grandes y pesadas no les causa ninguna limitacion, ya que son muy veloces escurridizas y pueden nadar bastante rapido, aparte de que pueden sumergirse durante varios minutos bajo el agua. En poblados cercanos a reservas naturales es comun que los cincuates se infiltren en las casas y pasen varios dias desapercibidas antes de ser descubiertas pero la ignorancia a veces les causa un desenlace fatal.

*Es tal vez una de las serpientes mas comunes o la mas comun en la cd. de mexico, aunque sus poblaciones se estan viendo reducidas a causa de la destruccion de su habitat, su extraccion y matanza injustificada.


Hay que aprender a respetar estos animales ya que aparte de que ellos estan en este planeta mucho antes que nosotros, ayudan a controlar las poblaciones de roedores.